聖日耳曼大道是奧斯曼改造巴黎中左岸最重要的部分。這條大道取代了無數狹窄如巷道的小街,從西向東(到今聖米歇爾大道)包括聖多米尼克路、Taranne路、聖瑪格麗特路、Boucheries路和Cordeliers路。[1] 為此項工程讓路的一個標誌是聖日耳曼德佩教堂的監獄,它完全位於今天的大道上,就在今 Passage de la Petite Boucherie以西。 [2]
聖日耳曼大道得名於聖日耳曼德佩教堂,這座教堂可以追溯到中世紀。大道周邊的地區也指 as Faubourg聖日耳曼,或在聖日耳曼教堂周圍發展起來的「郊區」。